Utakmicom protiv Steaue iz Bukurešta vaterpolisti Novog Beograda u utorak od 18 časova i 15 minuta na bazenu SC „11. april“ započinju učešće u novom ciklusu Lige šampiona. Četvrtu godinu uzastopno Novobeograđeni će igrati u elitnom takmičenju u kome su dva puta stigli do velikog finala i oba puta nesrećno izgubili na peterce.
Prvak Srbije, jadranske lige i osvajač nacionalnog kupa takmičiće se u A grupi Lige šampiona, a osim Steaue, za rivale će imati još Hanover i Oradeu. Ni u ovom duelu sa ekipom iz Bukurešta Novi Beograd neće biti u kompletnom sastavu. Zbog povrede u timu neće biti prvi golman Frančesko De Mikelis, a zbog problema sa kartonima i kazni još iz prošle sezone trener Novog Beograda Živko Gocić neće moći da računa ni na Luku Gladovića, Dušana Trtovića i Marka Dimitrijevića.
Po rečima Gocića, prvi meč u elitnom takmičenju svake sezone je uvek veliki izazov, pa će tako biti i ovog puta.
„Steaua je za razliku od nas imala minimalne promene u sastavu tima. U odnosu na prošlu sezonu, umesto crnogorskog internacionalca Klikovca, na poziciji centra, sada je tu rumunski reprezentativac Kolodrovski, dok je ostatak tima praktično ostao isti“, počeo je priču Gocić i potom dodao:
„Sa njima smo i prošle sezone igrali u grupnoj fazi Lige šampiona, ali su kao i mi ove takmičarske godine odigrali samo dve zvanične utakmice, tako da nismo imali mnogo mogućnosti da detaljnije analiziramo njihovu igru. Iz tog razloga svu energiju i pažnju posvetićemo našoj igri i kako da naše performanse povećamo i stavimo na maksimum. Ako tako bude, očekujemo dobru igru sa naše strane i našu pobedu. Uz svo dužno poštovanje prema prvaku Rumunije, mislim da bi sve osim našeg trijumfa bio neuspeh“, konstatovao je Gocić.
Novobeograđani su od početka nove takmičarske godine u prva dva meča savladali crnogorškog šampiona Primorac iz Kotara i prvaka Hrvatske Jadran iz Splita:
„Zadovoljan sam, jer smo upisali dve pobede, ali još uvek se tražimo, pre svega u igri u odbrani. Razumemo suštinu i ono što ja zahtevam od ekipe, ali smo vrlo često ne baš do kraja precizni u izvedbi. Za to je potrebno vreme. Želju imamo, agresivnost i dobro plivanje takođe, i to je ono što je dobro i što treba da zadržimo, a sve ostalo će vremeno doći na svoje. Ne mogu da budem nezadovoljan, ali uvek to može bolje i ka tome stremimo“, rekao je Gocić.
Kapiten Novog Beograda Miloš Ćuk je konstatovao da je za njega i njegove saigrače ova utakmica u ovom trenutku najbitnija, kao što će to biti i svaka sledeća.
„Duel sa Steauom zahtevaće naš maksimalan angažman. Ako je naš tim na 100 odsto svojih mogućnosti može da parira svakoj ekipi, a ako nije na svom maksimumu onda možemo da imamo problem sa svima. Agresivnost i poletnost koje smo dobili velikim brojem mladih igrača treba da nas krasi i u ovom meču i to bi trebalo da bude recept za predstojeći duel i naš dobar rezultat u ovom duelu. Mislim da sve zavisi od nas“, rekao je Ćuk i potom naglasio:
„Pred nama je veoma težak period i vrlo zgusnust raspored utakmica, tako da treba da zadržimo agresivnost i dobro plivanje koje smo prikazali u duelu sa Jadranom iz Splita u subotu, da još malo unapredimo igru u odbrani i mislim da nećemo imati većih problema. U tom meču protiv Splićana imali smo zaista lep ambijent na bazenu, dobru podršku publike i zato pozivam naše navijače da budu uz nas i protiv Steaue da se zajedno radujemo još jednoj pobedi“, zaključio je Ćuk.
U drugom meču prvog kola A grupe Lige šampiona, koji se takođe igra u utorak od 20 časova, sastaju se Hanover i Oradea.